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Le jour se levait déjà quand le Loup des Mers arriva
enfin sur les lieux du naufrage après une course éperdue
menée tambour battant et toutes voiles dehors sur les
flots des Mers Etincelantes.
Maître OwënStorm le regard perçant sondait la surface
de l'océan jonchée de débris éparpillés sur plusieurs
milles à la ronde, seuls vestiges du navire royal le
Puissant des Mers. De nombreux cadavres flottaient
parmi ceux ci dans ce marasme indescriptible, offrant
une vision d'apocalypse aux hommes du Loup des
Mers, stupéfaits devant l'ampleur du désastre.
Le spectacle sordide de ces corps désarticulés,
démembrés, déchiquetés, brûlés vif pour certains,
témoignaient de l'extrême violence qui s'était abattue
en ces lieux la nuit durant.
Le Loup des Mers avançait très lentement à présent
dans un silence presque spectral, OwënStorm et
l'équipage se tenaient à l'affût de la moindre trace
d'éventuels survivants.
Deux chaloupes avaient été mises à flots pour
accompagner le galion dans ses recherches, Maître
OwënStorm et son frère Aëgnar étaient montés dans
l'une d'elle pour diriger les opérations de sauvetage
au plus près. Mais après plusieurs heures d'une fouille
minutieuse des alentours il ne semblait subsister aucun
espoir de retrouver âme qui vive.
- Qu'allons nous faire de tous ces corps ?
Demanda Aëgnar la gorge serrée, visiblement très
éprouvé par cette situation horrible. OwënStorm tout
aussi choqué mais qui gardait malgré tout au fond de
son coeur ce fol espoir de retrouver sa fille la reine
Zhuleï saine et sauve, lui répondit péniblement.
- Nous ne pouvons plus rien pour tous ces gens mon
frère, sinon de faire appel aux esprits des mers pour
que ces malheureux puissent reposer en paix.
Puis il fit un signe à Aläya la prêtresse d'Ekësha postée
à la proue du Loup des Mers qui entama une longue
litanie à la mémoire des disparus. Son chant céleste
calme et apaisant enveloppa peu à peu les environs
d'une aura indicible. Les hommes se recueillir et ne
purent retenir leurs larmes face au destin tragique de
leurs compagnons.
Un malaise de plus en plus profond s'empara alors
d'Aegnar qui ne put s'empêcher de penser à son fils
Ernör disparu lui aussi quelques années plus tôt dans
des circonstances étranges et dramatiques, et dont il
avait depuis toujours rejeté la responsabilité sur sa
propre nièce la reine Zhuleï.
Mais à présent devant le visage défait et désemparé
de son frère dont il percevait la douleur immense de
la perte de sa fille, il fut envahi de regrets et de remords
et de tant de doutes quant à son comportement injuste
et immodéré, et c'est un regard empli de compassion
qui croisa celui de son frère.
- Je sais à quoi tu penses vieux frère, et j'en suis
profondément désolé moi aussi.
Lui répondit simplement le Maître des Rêves.
Les deux vieux frère se jaugèrent ainsi un long instant
dans un profond silence quand soudain une clameur
s'éleva du galion.
- Un homme à la mer droit devant, il est vivant !
Tous les regards se braquèrent instantanément vers le
corps qui s'agitait parmi les débris et qui peinait à se
maintenir à la surface.
- Vite à vos rames, il est en train de se noyer !
S'écria vivement Aläya juchée à la proue du Loup
des Mers.
On ne voyait déjà plus qu'une main tendue hors de
l'eau quand la chaloupe d'Owënstorm s'approcha du
survivant. Des hommes plongèrent sans plus attendre
et il durent s'y reprendre à plusieurs reprises pour
hisser le corps immense du rescapé qui venait juste
de perdre connaissance.
Le Maître de Rêves reconnut aussitôt le colosse Axxël
le garde du corps de la reine Zhuleï, et son coeur faillit
sortir de sa poitrine tellement il cognait fort.
Peut-être que tout n'était pas perdu finalement.
(Illustration 1 : Jeanpepe - Illustration 2 : ErwinPale
